据《每日电讯报》记者萨姆-迪恩在新书中披露，2019年阿森纳解雇埃梅里后，阿尔特塔最初并不是俱乐部选帅名单上的优先人选。阿森纳曾考虑安切洛蒂、维埃拉、波切蒂诺等多名知名教练，并与刚刚离开热刺的波切蒂诺进行了深入交流。不过，埃杜与阿尔特塔的一次长达1小时的电话交谈，以及随后的面对面会谈，最终改变了俱乐部的决定。 2019年年底，阿森纳在解雇埃梅里后决定任命阿尔特塔担任主教练，这最终成为俱乐部现代历史上最重要的时刻之一。不过，如果认为阿森纳的主要决策者从一开始就确信阿尔特塔是正确人选，那就错了。 事实上，阿森纳最初希望在未来几个月内不必任命正式主帅。埃梅里下课后，俱乐部让助理教练永贝里临时接管球队。当时，他们相信这位曾是温格麾下“不败之师”成员的瑞典人能够稳定局面，带领球队坚持到赛季结束。 遗憾的是，对于永贝里来说，人们很快发现，他既缺乏完成这项任务所需的专业能力，也没有足够的资源。 接手球队仅仅几周后，永贝里就公开呼吁俱乐部为他配备更多工作人员。毕竟，当时他的助理教练是青训学院主管默特萨克，后者甚至不是一线队教练，而且本身已经承担着大量青训工作。 很快，阿森纳意识到永贝里不仅不是长期解决方案，甚至连短期过渡的人选都无法胜任。 俱乐部必须迅速寻找新主帅，而技术总监埃杜-加斯帕尔被赋予了物色合适教练的任务。 埃杜主导了这一紧张、甚至偶尔有些混乱的选帅过程，招募部门一些颇具影响力的工作人员为他提供支持，协助整理候选名单，并分析各位教练的优势和不足。 在寻找新帅的过程中，阿尔特塔的名字最初并没有出现在阿森纳候选名单的前列。事实上，由于缺乏独立执教经验，他最开始的排名更接近名单末尾。 阿森纳当时面临的一个问题是，俱乐部几乎无法对阿尔特塔进行分析，也很难将他与其他候选人作比较，因为他根本没有独立执教的履历。 退役之后，阿尔特塔只在曼城担任过助理教练。因此，他从未独立带领过一支球队，从未亲自决定过首发阵容，也没有机会展示自己的战术智慧，更没有经历过在高压比赛中作为场边主教练所承受的各种压力。 举例来说，当阿尔特塔甚至还没有具体的执教理念得到实践验证时，阿森纳又怎么可能将他的足球哲学与一位多次赢得欧冠冠军的教练进行比较呢？ 因此，当埃杜最初提出选帅标准和自己的设想时，他和工作人员无法以同样的方式将阿尔特塔纳入讨论。 在某些时候，阿尔特塔甚至成了最初讨论中一个有些尴尬的附加选项。其他热门候选人被归入同一组，相互进行比较和评估，而阿尔特塔则独自处于另一个组别。 阿尔特塔不仅完全缺乏独立执教经验，他还必须与教练界一些最著名的人物竞争这一职位。 他的竞争对手包括执教过多家欧洲顶级俱乐部的安切洛蒂，以及当时正在法国执教尼斯的前阿森纳队长维埃拉。 维埃拉在北伦敦的球员生涯远比阿尔特塔成功，而且他还是埃杜昔日的队友。 除此之外，阿森纳还有其他候选人。 令人意外的是，阿森纳曾与波切蒂诺进行过深入交流，当时这位阿根廷教练刚刚在几周前被托特纳姆热刺解雇。 波切蒂诺在热刺执教了5年，在那里深受欢迎。不过，多位消息人士表示，尽管他与热刺有着深厚的联系，但对于接替埃梅里、执教阿森纳的可能性，波切蒂诺仍然表现出了愿意接触和商谈的态度。 另一位强有力的候选人是西班牙教练罗伯托-马丁内斯，他在选帅过程中已经进入了相当深入的阶段。 马丁内斯此前曾在英超执教维冈竞技和埃弗顿，当时则担任比利时国家队主教练。 葡萄牙教练维托尔-佩雷拉也出现在阿森纳最初的候选名单中。此后，他先后执教了狼队和诺丁汉森林。 其他知名候选人还包括当时备受好评的德国年轻教练纳格尔斯曼，以及意大利教练阿莱格里。 阿莱格里当时刚刚带领尤文图斯连续第5次夺得意甲冠军，与安切洛蒂一样，他被视为一名可以立即上任的世界顶级教练。 那么，阿尔特塔究竟如何才能击败这些竞争对手？ 或许，其中最关键的因素就是他与阿森纳之间的历史渊源。 在俱乐部内部，那些了解阿尔特塔的人都坚信，他未来会成为一名出色的主教练。 其中一些人明确向埃杜表达了这一看法，帮助说服他至少应该在将阿尔特塔排除出选帅范围之前，先与他进行一次交流。 这些了解阿尔特塔的人中，包括Ben Knapper。在阿尔特塔效力阿森纳期间，他曾担任球队一线队分析师。 Knapper与数据分析和球员招募部门的Jason Ayto、Mark Curtis等人一起，明确告诉埃杜，他们认为阿尔特塔值得得到认真考虑。 在阿尔特塔效力阿森纳的球员时代，他就已经展现出一些未来能够成为优秀主教练的特质。 这些人或多或少都注意到了那些迹象，并且理解这位西班牙人的潜力。 在这些值得信赖的人士不断鼓励下，埃杜最终决定直接拿起电话，联系阿尔特塔。 埃杜回忆道：“我面试了6名教练，他们都有非常丰富的执教经验。唯一一位没有丰富经验的人就是米克尔。” “当我决定给米克尔一个机会时，我给他发了一条消息，然后打
